Waarom deze straat precies aan de heilige Katerina haar naam ontleende, is een raadsel. Deze edele Egyptische werd met behulp van een gesofisticeerd systeem van draaiende wielen met messen in stukken gesneden nadat ze niet minder dan 50 geleerden verslagen had in een dispuut. Zij werd de patroonheilige van de wagenmakers, de molenaars en de geleerden. Dat er daarvan in de 13de of 14de eeuw, toen de naam ontstond, een hoge concentratie in die straat woonde, is onwaarschijnlijk.

De straat bleef lange tijd vrij arm en onbetekenend, tot er in het eerste decennium van de jaren 1700 plots enkele rijke heren huizen opkochten, samenvoegden en omvormden tot grote mooie woningen. De Pelikaan getuigt daar nog van. In de tweede helft van de 19de eeuw begon de straat, net als de rest van de wijk, te verarmen. Grote huizen werden opgedeeld. Zelfs kleinere werden opgedeeld in kamers voor meerdere arme bewoners.

Interessante gebouwen: aan de oneven kant onder meer De Pelikaan; aan de even kant de mooi gerestaureerde nummer 2.